HOBBES :
LEVIATHAN – Traduction de Philippe Folliot avec notes.
Introduction
– Chapitre 2 - Sommaire des chapitres traduits avec notes - Index Philotra
Chapitre 1 : De
la sensation.
Je considérerai les pensées de
l'homme d'abord séparément [1], puis dans leur enchaînement [2], leur dépendance les unes à l'égard des autres.
Séparément, elles sont chacune une représentation,
une apparition [3] de quelque qualité ou de quelque autre accident en
dehors de nous, qui est communément appelé un objet; lequel objet exerce un effet [4] sur les yeux, les oreilles, et les autres parties du
corps humain, et par cette diversité d'excitations [5], produit une diversité d'apparitions.
L'origine [6] de toutes nos pensées [7] est ce que nous appelons SENSATION [8], (car il n'est nulle conception dans l'esprit humain
qui n'ait été d'abord, totalement ou par parties, causée au niveau des organes [9] de la sensation). Les autres dérivent de cette
origine.
Connaître
la cause naturelle de la sensation [10] n'est pas vraiment nécessaire au travail que nous
entreprenons maintenant, et j'ai amplement écrit ailleurs sur la question.
Néanmoins, afin de compléter chaque partie de la présente méthode [11], j'expliquerai ici brièvement le même point.
La
cause de la sensation est le corps extérieur, qui presse l'organe propre à
chaque sensation [12], ou immédiatement, comme dans le goût et le toucher,
ou médiatement, comme dans la vue, l'ouïe ou l'odorat; laquelle pression, par
l'intermédiaire des nerfs et autres fils [13] et membranes du corps, se propage [14] intérieurement jusqu'au cerveau et jusqu'au cœur, et
cause là une résistance, une contre-pression, un effort du coeur pour se
délivrer [15]; lequel effort [16], parce qu'extérieur,
semble être quelque chose [17] en dehors. Et ce semblant [18], ce phantasme [19] est ce que les hommes appellent sensation, et il consiste, pour l’œil en une lumière ou une couleur d'une
certaine forme [20], pour l'oreille en un son, pour les narines en une odeur,
pour la langue et le palais en une saveur,
et pour le reste du corps en chaleur,
froid, dureté, mollesse, et de pareilles autres qualités que nous pouvons
discerner par le toucher [21]. Toutes ces qualités appelées sensibles ne sont dans l'objet qui les cause que de nombreux
mouvements différents de la matière, par lesquels l'objet presse [22] diversement nos organes. En nous, dont les organes
sont pressés, il n'y a rien d'autre que différents mouvements (car le mouvement
ne produit [23] que du mouvement). Mais leur apparition en nous est
phantasme, de la même façon quand nous sommes éveillés que quand nous rêvons.
De même que si l'on presse, frotte ou frappe l’œil, cela nous fait imaginer une
lumière, de même que si l'on presse l'oreille se produit un vacarme, de même
font les corps que nous voyons, qui produisent de façon semblable une action
vive [24], quoique nous ne nous en apercevions pas. Car si
ces couleurs et ces sons étaient dans les corps, dans les objets qui les
causent, ils ne pourraient pas en être séparés, comme nous voyons qu'ils le
sont dans les miroirs et par réflexion dans les échos, où nous savons que la
chose que nous voyons est à un endroit, l'apparition à un autre endroit. Et
quoiqu'à une certaine distance [25], l'objet réel, véritable, semble revêtu du phantasme
[26] qu'il fait naître en nous, pourtant, toujours,
l'objet est une chose, l'image ou phantasme une autre. Ainsi, cette sensation,
dans tous les cas, n'est rien d'autre que le phantasme originaire [27] causé (comme je l'ai dit) par la pression, par le
mouvement des choses extérieures sur nos yeux, nos oreilles et les autres
organes destinés [28] à cela.
Mais
les écoles philosophiques, dans toutes les universités de la Chrétienté, se
fondent [29] sur certains textes d'Aristote et enseignent une autre doctrine. Elles disent, pour la
cause de la vision, que la chose vue
envoie de toutes parts une espèce visible,
en Anglais, une représentation, une apparition, un aspect visibles ou un être vu [30], dont la réception dans l’œil est la vision. Et, en
ce qui concerne la cause de l'audition, que la chose entendue envoie une espèce audible, qui est un aspect audible, un être vu audible [31] qui, entrant dans l'oreille, constitue l'audition. Mieux! Pour la cause de la
compréhension [32], de même, ils disent que la chose entendue envoie
une espèce intelligible, qui est un être vu intelligible [33] qui, entrant dans l'entendement [34], constitue le fait d'entendre. Je ne dis pas cela
pour désapprouver l'usage des universités, mais, comme je dois ci-dessous
parler de leur fonction dans la République [35], je dois vous montrer, dans toutes les occasions que
nous rencontrons, quelles choses doivent y être amendées, et parmi elles il en
est une : la fréquence de paroles sans signification.
Traduction Philippe Folliot